醇亲王府
金友之本名爱新觉罗·溥任，是末代皇帝爱新觉罗·溥仪的四弟。按照清帝逊位时的规定条款，爱新觉罗家族的人在辛亥革命后全都改了姓氏，“金”便是其中的一个。
爱新觉罗·溥任可以说是近代中国“朋友圈最强大”的人之一——奶奶是慈禧，大伯是光绪，哥哥是宣统！与父亲和两个哥哥相比，他的人生历程少了许多磨难，虽然家世显赫，但他的一生却甘守清贫，为人师表，在教书育人的岗位上安安静静地度过了一个世纪的人生风雨……
爱新觉罗·溥任
风雨中的醇王府
在清末的几十年里，醇亲王府显赫非常，先后出了两个皇帝、一个摄政王：溥任的二伯父光绪帝载湉，溥任的大哥宣统帝溥仪，溥任的父亲载沣是宣统王朝的监国摄政王。历史的潮流滚滚向前，也给爱新觉罗家族带来沧桑巨变：1911年12月6日，溥任的父亲辞去监国摄政王位，退归王府；1912年1月1日中华民国成立，孙中山在南京就任临时大总统；1912年2月12日皇太后隆裕率宣统皇帝退位，溥仪以逊帝身份居住在皇宫……
爱新觉罗·溥仪
1918年9月21日（旧历八月十七日），时年35岁的醇亲王载沣又喜添一子，那就是爱新觉罗·溥任。此时，他同父异母的大哥溥仪，早已从紫禁城宣统皇帝的金銮宝座上，“逊位”6年之久。溥任出生时，曾经显赫一时的醇亲王府，早已是风雨飘摇，风光不再。
幼年的溥任一直生活在王府的深宅大院里，他仅有的几次走出醇亲王府，都是跟随父亲到紫禁城去看望虽已“逊位”，却仍然“暂居宫禁”的大哥溥仪。1924年11月5日，他亲眼目睹溥仪被冯玉祥从宫中被赶出，躲进醇亲王府暂住。至此中国最后一个封建王朝、绵延268年的大清帝国结束了。
醇亲王府
不久，大哥溥仪又悄悄潜往天津。4年后，溥任也随父亲和家人迁住天津。而此时的溥仪，在日本人的挟持下就任满洲国的傀儡皇帝。期间，溥任曾陪同父亲赴长春看望过溥仪。见到作为傀儡皇帝的儿子处处受制于日本人，溥任的父亲很痛心。溥仪希望他们能留在长春，溥任的父亲很难接受这样的安排，但又不好明确反对，他就装病不吃东西……溥仪怕父亲因此出事，只得让他们返回关内。
抗战时期，他们一家远离北京的王府，暂住天津。1938年，天津突然闹起洪灾，他们的暂住地也受到水患冲击，无奈之下，父亲又领着他们全家人迁返京城的王府旧居。
爱新觉罗·溥任
历时8年的抗日战争终于胜利结束了，这本来是个全国人民共同欢庆的节日，可是，对于溥任一家来说，却是个祸福难料的特殊时刻：一是溥任远在东北的大哥和二哥生死不明、前途未卜；二是国民党的军队进驻北京后，便有传言说，所有旧王府都要收归“国有”，尤其醇亲王府这样的满洲国傀儡皇帝的旧居，更会作为“逆产”被没收。
为了保住一家人赖以生存的家业，他们四处打探良策。当他们得知国民政府有条规定，凡开办教育事业的前清王府旧宅，不会被没收。溥任和父亲一商议，决定在醇亲王府义务办学。经过短暂而紧张的筹备，一所名为“竞业”的小学在醇亲王府的净业寺旧址挂牌成立了。私立竞业小学如期招生开课。父亲载沣出任学校董事长，溥任任校长，除外请几位教师外，七妹金志坚也担任了授课教员。
北京市西城区鸦儿胡同小学（原私立竞业小学）
为了教学工作的正常开展，他们要靠变卖家里的东西来维持。在学校里，溥任不仅操劳各种琐碎杂务，还亲自给孩子们授课。一时，醇亲王府附近的普通百姓家的孩子，纷纷走入这所兴办的小学。学校办得很有起色，最多时有200多个学生。
按照清帝逊位时的规定条款，爱新觉罗家族的人此后全都改了姓氏，“金”即其中之一。此后，爱新觉罗·溥任又有了个新名字——金友之。
金友之
虽然如此，醇亲王府还是难逃被袭扰之劫。北京解放前夕，国民党军队进驻王府正宅，特务机关也看中了这座幽深的王府，还在王府里面秘设了监狱。溥任一家被赶到花园一隅。遭此变故，父亲一病不起，溥任只有独自支撑起这个风雨飘摇中的家。
金老师的校园情怀
1949年1月30日，北京和平解放，盘踞在王府里的国民党军队及特务作鸟兽散，王府又恢复了暂时的宁静。
爱新觉罗·载沣
1951年，溥任的父亲突然感冒发烧，随即诱发尿毒症，于2月3日去世。父亲去世后，溥任继续以校长的身份，主持竞业小学的教务活动。1957年公私合营时，溥任将竞业小学连同所有房地产上交给国家。随后，溥任被调入北京西板桥小学任教。从此，曾经的末代“皇弟”爱新觉罗·溥任蜕变为人民教师金友之。在此后的30年间，金友之老师一直工作在教学第一线。他相继在西板桥小学、厂桥小学教书，又曾一度兼任学校的财务人员。
重获新生的金老师
1959年冬天，大哥溥仪得到特赦之后，经常会来他家里坐坐，聊聊天，像普通家人一样聊聊天”。得知溥仪爱吃炸酱面，他就让老伴给大哥做炸酱面吃。溥仪在写《我的前半生》的时候，好多资料都是他提供他的，包括书里的那些照片。
沧桑迎巨变，亲友半凋零。三哥溥倛，幼年早殇。1967年，大哥溥仪病故。1994年，二哥溥杰去世。亲历社会的巨变后，他对于皇族的演化看得很透。他常说，人不能落伍，要跟上社会的变化。平日，他喜欢骑着自行车出门买菜，过着跟普通街坊毫无两样的普通生活，才有着说不出的踏实与安宁。
重获新生的金老师
甭看他们是皇族，可是他们从来不靠吃“祖宗饭”。他曾以每月58元的微薄的工资，养育着5个子女，在节俭生活中培养下一代人的独立品格。在他的教育培养下，5个子女都成为自食其力的普通劳动者，并在各自的工作岗位上取得了令人瞩目的成绩。
直到1988年，年近70的金友之老师才恋恋不舍在厂桥小学的工作岗位上光荣退休。偶尔，他在京城的大街上行走，时不时会遇到他教过的学生亲热地叫他“金老师”。对这个尊敬的称呼，他不仅爱听，而且将此视作一生的骄傲。
金四爷的晚年担当
退休后的金友之，在街坊邻居间又有了个新称谓——金四爷。
退休时的金四爷，已是年愈70的古稀老人。退而不休的金四爷很快又投入到新的挑战中。
金四爷“回家”
其实，但凡有思想有追求的智者，多多少少会有些常人难以理解的“怪癖”，金四爷也不例外。邻居们就发现，金四爷有两大“怪癖”：一是，出门骑车一趟，必到书店浏览一遍，买书之后才肯归家，不然不算出门。二是，大凡走出街门遛弯儿，他总会低头留意脚下，每见路上有石头，无论什么样必弯腰拾起，揣在手里琢磨没完。见此，街坊有人开玩笑地说：“四爷，您是在练腰功吧？”他只是不置可否的一笑，算是对邻居的回应。他所居住小院的墙边，总有一堆大小不一的石头。那些沉默的石头，也是有生命的，只有懂它的人，才能感受到它的温度。
退休后，他将更多的时间投入到清史研究中，并被聘为北京市文史研究馆馆员。发表过的作品有《晚清皇子生活与读书习武》、《纳兰性德与〈通志堂集〉》、《醇亲王府回忆》等，还整理了其父亲载沣的《使德日记》等。
金四爷
由于小时受到传统文化的熏淘，他对古玩、字画颇有研究，他的山水绘画，落笔大有古风，书法尤工楷书。但他确非常谦虚，常自称他的作品算不上绘画，只是临摹而已。所以，他从没参加过什么“拍卖”活动。
金四爷的山水画
但是，由于他的特殊身份，他的行踪和生活情况格外引人关注。退休后，他曾先后3次东渡日本，并赴韩国、新加坡、马来西亚等国参加书画展览和文化交流活动。在国外，他的书法和山水画颇受观众好评。
金四爷的书法
有一年，他随家人一起赴香港游览，香港的多家新闻媒介报道了他们的行踪，一家电视台还专门邀请他们去做直播节目，在当地引起不小的轰动，许多人求他写字作画，尽管他执意不收报酬，但还是得到了一笔不菲的回报，回来后不久，他就将这笔钱捐给了希望工程。
金四爷的书法
金四爷在资助公益事业方面，可以说是不遗余力，曾分别向希望工程、灾区人民和民族中小学捐款捐物。1991年将书画款10000元捐献给北京郊区檀营满蒙小学。同年，安徽、江苏等省遭受了严重的洪涝灾害，他又向灾区人民捐赠5000元。
金四爷的画
1994年，他和二哥溥杰合作的书画在日本售出得60万日元，回国后全部捐献给青少年发展基金会，为建立我国“救助贫困地区失学少年基金”首开先河。1996年，他作为市政协委员赴密云县视察民族教育，当即向古北口满回民族小学捐款。该校特聘溥任为名誉校长，并将此款设立“友之奖学金”，奖给品学兼优、家庭困难的学生；1998年再次向古北口满回民族小学捐赠10万元。
金四爷的书法
1996年6月，他应邀赴韩国举办书画展，行前置装仅用300元人民币买了一套廉价西服，回国后却把在国外出售书画的钱全部捐献，溥任热心祖国民族教育事业的高风亮节实为罕见。
淡泊名利，甘守清寒。他所居住的几间旧平房，年久失修，夏天漏雨，本来可以将书画所得用来修缮，他却将大量款项捐献给公益事业，宁愿同老伴靠本来不丰的退休金节俭度日。
爱新觉罗·溥任
这就是一个退休老人的担当。
2015年4月10日下午，金四爷（爱新觉罗·溥任）在走过了97年的人生长路后，与世长辞。16日上午，金四爷的遗体告别仪式在北京八宝山举办，各界人士及亲友近两百人前往送别，为一个好人的离世献上哀思。
